El inolvidable Drazen Petrovic

Ayer sábado 22 se cumplió un aniversario más del nacimiento del inolvidable basquetbolista croata Drazen Petrovic. Hubiera cumplido 47 años. Integrante de uno de los mejores equipos de la historia, la Yugoslavia subcampeona olímpica en Seúl 1988 y campeona mundial en Argentina 1990, donde formo un duo inolvidable con Vlade Divac. Ese inolvidable quinteto fue víctima de la guerra de los balcanes ya que por ella se tuvo que desmembrar un año después. Producto de este maldito conflicto bélico, la dupla Petrovic-Divac se disolvió perdiendo de paso ambos una gran amistad que llevaba años. En Barcelona 1992, Drazen obtuvo la medalla de plata ahora defendiendo ahora a Croacia teniendo como compañeros a Toni Kukoc (campeón años después de la NBA con Jordan y los Chicago Bulls) y Dino Radja, todos ellos "sobrevivientes" de aquella mítica Yugoslavia.

En aquella oportunidad, la guerra nos privó a todos los amantes del basquet de ver una final de ensueño entre Yugoslavia con todas sus estrellas y el Dream Team de Michael Jordan y Magic Jhonson. Drazen era un base con un talento endemoniado y un letal tiro de tres puntos. Una de sus peculiaridades era abrir la boca antes de cada lanzamiento de tiro libre. Falleció en un accidente de tránsito en Alemania en 1993 cuando brillaba en la NBA en los New Jersey Nets. A modo de homenaje, les dejo un video de un partidaso la final de la Recopa de Europa de 1989 entre el Real Madrid (donde jugaba Petrovic) y el Caserta donde brillaba el mejor basquetbolista brasilero de la historia, Oscar Schmidt. Un espectacular duelo entre ambas estrellas del baloncesto: 62 puntos de Drazen contra 44 de Oscar.

Solo la nieve pudo con Peñarol

Ese fue el título de la recordada y querida revista argentina El Grafico para este partido. Tal vez uno de los más impresionantes que vi en mi vida, no por el nivel de calidad sino por la impresionate nevada que cayó en los 120 minutos de juego. Era la Copa Intercontinental 1987 en Tokio tiempos en que sonaban esas interminables bocinas japonesas durante todo el partido. Enfrente estaban el corajudo Peñarol, dirigido por el Maestro Oscar Washington Tabarez, actual campeón de América con la celeste. En la Libertadores de ese año habían eliminado a San Agustín y Alianza, en la última Libertadores disputados por los finaditos potrillos. De otro lado estaba el Porto, en el que jugaban el arquero polaco Mlynarczyk y el argelino Rabah Madjer, un gran jugador de la década de los 80s. En los uruguayos recuerdo al arquero del bigote Eduardo Pereyra, Matosas, Herrera, Dominguez y de punta jugaba el ex dt de Alianza Diego Aguirre. Muchos de ellos meses antes habían ganado la Copa América disputada en Argentina. El encuentro lo dominó casi en su totalidad el equipo sudamericano pero los portugueses lo ganaron de contra en suplementario 2-1. Les recomiendo el segundo gol una joyita de Madjer.

A veinte años de una hazaña del "chato" Jaime Yzaga

En pleno Open de Australia en desarrollo, los amantes del tenis empezamos a hacer nuestros pronósticos en quien levantará la copa del primer Grand Slam del primer año el próximo domingo 30 en el Rod Laver Arena. Yo no tengo un candidato firme, los candidatos naturales son Roger y Rafa pero pueden haber sorpresas. Casi nadie se acuerda que hace 20 años (como pasa el tiempo), el gran Jaime Yzaga llegaba a cuartos de final en este importante torneo.

Jaime dueño de un tenis exquisito con una depurada técnica y cuyo mejor golpe era un hermoso revés a una mano, fue el outsider de ese torneo (que al final lo acabó ganando Boris Becker). En primera ronda derrotó al checo Daniel Vacek. Posteriormente, superó al holandés Michiel Schapers y en un durísimo encuentro en tercera ronda al americano Jimmy Arias (ex top ten) en cuatro sets. En octavos de final, lo esperaba el sueco Mats Wilander ex número 1 del mundo y ex campeón de Australia, Roland Garros y el US Open.

El encuentro fue una verdadera batalla. Jaime se impuso en cinco dramáticos sets por 7-5, 2-6, 6-1, 3-6 y 6-1 logrando acceder por primera vez a cuartos de final de un torneo de Grand Slam. En esa etapa no pudo ante el talentoso sueco Stefan Edberg, quien en ese entonces número 1 del mundo y era dueño de un vistoso juego de saque y volea, cayendo en tres sets.

El talentoso peruano lograría tres años después llegar nuevamente a cuartos de final de un torneo grande en el US Open, donde venció en octavos de final a Pete Sampras. Ahora que estamos viendo las instancias decisivas de este Open de Australia, con que nostalgia extrañamos los peruanos a un compatriota siquiera en la llave principal de este prestigioso torneo. Como quisiera retroceder el tiempo 20 años y poder ver jugar de nuevo al gran Jaime. Tiempos aquellos...